尽管区块链目前并不是一项成熟的技术，但作为在多个应用场景和行业领域中完成无数交易的可靠且高度安全的一种方法，正在日益受到业界的重视。
区块链技术是一个用于跟踪给定交易集合的共享数据库。交易组包含区块，其内容永远不会更改。每个区块都有时间戳，并逐一添加，当这些区块填充数据之后并相互连接在一起时，就形成所谓的区块链。其最常见的用途是作为分布式账本，其中所有参与者都认同每笔交易的真实性，并在交易成为区块中的永久记录之前验证交易的合法性。
有些私有区块链很少或没有其他参与交易的参与者。即使如此，区块和区块链仍然保持相同的特性。
安永公司美国区块链实践负责人Chen Zur说，“保护数据完整性是采用区块链的首要驱动因素，也是最常见的用例。根据安永公司在2019年委托Forrester咨询公司进行的一次区块链调查，大约一半的受访者在调查中表示，他们优先考虑可以提高效率，并启用新的收入模式的用例，例如供应链跟踪和追溯、支付支持流程和文档流的数字化。”
随着加密货币的出现，区块链开始崭露头角，比特币是一种点对点电子货币系统。区块链用例和行业应用已经有了很大的扩展。
超市巨头Kroger公司的数据科学机构84.51?公司工程高级副总裁Jitin Agarwal说：“至少就目前而言，顶级用例实际上不是通用的，而是特定于企业、行业或职能的。企业应该深入研究其运营，以了解与区块链相关的五个关键优势中的哪一个最有价值——透明度、治理、安全、公共访问、不可变/审计。”
顶级的区块链用例
亚利桑那州立大学研究教授、斯坦福大学数字经济实验室数字研究员、Living Opera公司技术官Christos Makridis表示，区块链是一种通用技术，这意味着它可以跨行业应用。例如，金融服务可以利用它在消费者与其银行机构之间签订智能合约。同样，医疗保健可以使用它来编写保险公司与医院之间以及患者与医院之间的智能合约。其可能性是无限的。
区块链用例继续扩大，以下是一些常见的商业应用：
(1)智能合约。被称为“智能合约”的计算机程序的主要功能是在条件允许时自动执行合约条款。计算机代码遵循相对简单的“when/if_then”命令，以确保各方按照合同规定和行动要求获得利益或得到处罚。智能合约对当今大多数行业都有用，并被用于传统上由纸质合同管理的各种用途。区块链还将永久记录交易中的每一个动作和反应。
(2)网络安全。区块链具有持久性、透明性和分布式特性，因而具有高度安全性。使用区块链存储，没有中央实体可以攻击，也没有中央数据库可以破坏。由于区块链是去中心化的，其中包括私有的，并且每个区块中存储的数据是不可更改的，因此犯罪分子无法访问这些信息。Makridis指出，“从本质上讲，入侵者需要许多不同位置的密钥，而不只是一个密钥，这使网络入侵者的计算需求呈指数增长。”
(3)物联网。区块链的两个主要物联网用途是在供应链领域以及资产跟踪和库存管理。第三个用途是记录机器进行的测量，这些传感器无论是在北极、亚马逊丛林、制造工厂还是在NASA勘测火星的无人机都得到广泛应用。加密货币投资商R.F.Capital公司执行官Aaron Rafferty解释说：“无论是关于石油等级的化学数据报告，还是通过各个入境口岸跟踪全球电子产品的运输，区块链都可以在任何与现实世界交互的数据中使用。”
(4)加密货币。区块链概念最初是为了管理数字货币而开发的。虽然这两种技术仍然在替代交易中相互竞争，但它们也已经分开，因此区块链可以用于其他目的。鉴于加密货币的匿名性，区块链是为相关各方准确和隐私地记录交易的方式。
(5)不可替代的代币(NFT)。不可替代的代币(NFT)被证明是不可互换的数据单元。简而言之，它们是数字资产。Rafferty表示，不可替代的代币(NFT)正在彻底改变数字艺术和收藏品世界。音乐和流行文化流媒体网络Reel Mood创始人兼执行官Shantal Anderson说，“我们正在使用去中心化和以太坊区块链来创建一个音乐直播网络，可以通过这个网络直接与粉丝联系，并向他们出售不可替代的代币(NFT)，并根据对他们的奖励和贡献换取加密代币。”
现实世界的行业区块链应用
大多数行业都可以使用区块链，84.51?公司的Agarwal说，但“提供‘物超所值’的应用程序是基于优化和减少与参与正常业务实践相关的摩擦。”
更有效地经营业务只是区块链应用程序可以获得的好处之一。安永区块链业务高级经理Rajat Kapur表示：“具体而言，保持数据完整性的需求以及建立新收入或商业模式的能力是超过一半受访者的主要推动力。”
以下是区块链在公共和私营部门的一些显著的应用，其中包括政府机构、医疗保健、金融和银行服务、供应链和媒体。
(1)医疗保健
区块链用于医疗保健的可能性似乎无穷无尽。卡塔尔精准医学研究所科学和项目主管David Brown说，“有许多潜在的用例：管理电子病历数据、保护医疗数据、保护基因组学信息以及跟踪疾病和爆发等等。”
他表示，精准医学是与患者基因组学相匹配的医学，以改善结果，并减少或消除副作用。它还包括迫切需要的基因组药物，因为传染性病原体对抗生素的抗药性越来越强。
Brown解释说，“区块链允许医疗保健提供者和研究人员根据基因组谱开发突破性的药物和疗法。”
(2)政府机构
很多政府机构采用了许多区块链用例，其中包括投票应用程序和个人身份识别安全。区块链无法伪造，也无法操纵其中的数据。
Rafferty表示，他们可以在其不可篡改的分类账上持有数字身份证、任何类型的证书，甚至护照。可以以完全透明的方式随时访问和查看这些数据，这将促进国际旅游业的发展。同样，以真正去中心化和透明的方式进行投票消除了中间人以及任何投票操纵或欺诈的问题。
(3)金融服务
区块链用于多种类型的金融应用。Agarwal解释说，贸易融资充满了多个步骤和并发流程，可以显著延长交易时。借助区块链，整个流程通过双向数据流得以简化。这简化了每个参与者的贸易融资交易，并将交易结束时间从10至12周大幅减少到大约一周。
(4)银行业
安永公司的Zur表示，预计具有合同驱动的多方现金流分配的B2B企业使用区块链帮助他们自动化与合同相关的计算和处理。
Zur说，“区块链技术如今并不成熟，但已经在许多现实世界的银行应用中使用。包括合同管理、实时透明度、计算和报告、库存管理、采购、资金可追溯性、借贷、资产数字化、加密货币、对账和结算(用于证券和商品交易)以及安全的土地登记。”
(5)供应链管理
在冠状病毒疫情影响全球供应链之前，供应链是热门的区块链应用程序，现在更是如此。北卡罗来纳大学格林斯博罗大学教授Nir?? Kshetri认为，区块链非常适用于供应链，因为复杂的全球供应链没有中央权威，并且缺乏可见性。
Kshetri补充说，参与供应链的公司可以受益于透明度、数据的商业机密性和不可篡改的交易记录。出于这些原因，荷兰市场情报平台Blockdata公司进行的分析发现，追溯性和来源供应链是2020年最受欢迎的区块链用例。
(6)媒体和娱乐
媒体和娱乐行业是区块链使用的丰富领域，其应用与其行业一样富有想象力。Rafferty说，“即使在商业方面，娱乐公司可以为艺术家演唱会通过区块链制作音乐会的门票，并设置参数，这样其门票在二手市场上转售时，团队或艺术家按照这个过程中确定的百分比收取这些交易的特许权使用费。”
另一个成功用例是安永公司和微软公司基于区块链的游戏权利和版税管理产品。Zur说，“它提供了一个财务记录系统，从合同创建到付款对账。微软公司计划使用扩展的区块链功能，使其Xbox游戏合作伙伴及其艺术家、音乐家、作家和其他内容创作者的网络能够提高对版税合同的跟踪、管理和支付处理的可见性。”
Anderson表示，她所在的公司ReelMood使用专有的去中心化视频服务器，该服务器也由以太坊区块链提供动力，提供了高质量的用户分辨率、有竞争力的价格和很少的中断或延迟。
Makridis指出，Living Opera公司正在对区块链应用程序进行研发，以将歌剧歌曲与视觉艺术相匹配，以增强最终用户的整体体验。此外，由于智能合约只是一些代码，并在探索将交互式组件嵌入到艺术中的方法。
区块链的发展时机日益成熟
如今，企业正专注于如何使用区块链来产生新的收入流。目前，顶级的区块链用例是企业可以创建或利用区块链固有的梅特卡夫效应的那些用例。Agarwal说。“这创造了企业可以控制的更易于管理的转变，这是一个成为早期采用者推动进步而不是被颠覆的机会。”
